Lonen in Europa 2026: het minimumloon van Nederland en andere landen

Denk je erover na waar je het beste kunt werken? Dan is de eerste vraag meestal het loon. Het minimumloon is een goed beginpunt, want het laat zien wat je in een land minimaal krijgt. Maar één getal zegt op zichzelf weinig. We kijken waar Nederland staat, en waar je op moet letten als je vergelijkt.

Het minimumloon in één tabel

De tabel hieronder laat het bruto minimumloon per maand zien in januari 2026. De bron is het Europese statistiekbureau (Eurostat) en nationale bronnen. De Hongaarse en Poolse bedragen staan in hun eigen munt, omdat omrekenen afhangt van de wisselkoers en dan snel misleidend wordt.

Land	Bruto minimumloon per maand (januari 2026)	Opmerking
Luxemburg	meer dan 2 700 euro	het hoogste in de EU
Duitsland	meer dan 2 300 euro
Ierland	meer dan 2 300 euro
Nederland	2 294,40 euro	vanaf 1 juli 2026: 2 337 euro
Polen	4 806 zloty	netto ongeveer 3 606 zloty
Hongarije	322 800 Ft	gegarandeerd minimumloon (voor werk waarvoor een vakopleiding nodig is): 373 200 Ft
Roemenië	795 euro
Bulgarije	ongeveer 620 euro	het laagste in de EU

Belangrijk: Denemarken, Italië, Oostenrijk, Finland en Zweden hebben geen wettelijk minimumloon. Daar worden de lonen meestal in cao's vastgelegd. Daarom staan die landen niet in de tabel.

Nederland van dichtbij

In Nederland geldt het minimumloon niet per maand, maar per uur. Het wordt twee keer per jaar aangepast, in januari en in juli. Vanaf 21 jaar:

• vanaf 1 januari 2026: bruto 14,71 euro per uur
• vanaf 1 juli 2026: bruto 14,99 euro per uur

Met 40 uur per week is dat ongeveer 600 euro bruto per week. Het maandbedrag (2 294,40 of 2 337 euro) is alleen een referentie: wat je echt krijgt, hangt af van hoeveel uur je werkt.

In de tabel liggen Duitsland en Ierland in januari iets boven Nederland. Maar het verschil is klein, en het Nederlandse minimumloon is in juli gestegen. Bovendien zijn de maandbedragen omgerekend, dus neem verschillen van een paar tientjes niet te serieus.

Jongeren krijgen in Nederland een lager minimum: vanaf juli 2026 is dat 11,99 euro per uur op je 20e, 8,99 euro op je 19e en 7,50 euro op je 18e. Ben je jonger dan 21? Reken dan met deze bedragen.

West en Oost: waarom is het verschil zo groot?

In de tabel zie je goed dat er een grote kloof is tussen de minimumlonen in West- en Oost-Europa. In Luxemburg is het minimumloon per maand in euro ongeveer vier tot vierenhalf keer zo hoog als in Bulgarije (eigen berekening).

Dat is een van de belangrijkste redenen waarom veel mensen in het westen gaan werken. Maar het verschil zit niet alleen in het loon. In het westen zijn wonen, eten, diensten en verzekeringen meestal ook veel duurder. De vraag is dus niet waar het brutoloon het hoogst is, maar hoeveel je overhoudt na alle kosten.

Bruto en netto: haal ze niet door elkaar

Het minimumloon wordt bijna altijd bruto genoemd. Maar wat je echt in handen krijgt, is netto: het bedrag dat overblijft na belasting en premies.

Een voorbeeld: het Poolse minimumloon is bruto 4 806 zloty, maar netto ongeveer 3 606 zloty. Dat is een flink verschil, en in elk land is die verhouding anders.

In Nederland zie je op je loonstrook nog meer inhoudingen, bijvoorbeeld:

• de kosten van de huisvesting, als het bureau die regelt,
• de zorgverzekering, als het bureau een collectieve verzekering afsluit,
• de pensioenpremie.

Vraag daarom bij een aanbod altijd: hoeveel houd ik netto over in een gewone week, na alle inhoudingen?

Huisvesting, verzekering, levensonderhoud

De kosten van levensonderhoud verschillen per land enorm, en er is geen betrouwbaar getal om ze te vergelijken. Een paar Nederlandse posten zijn wel bekend:

• Huisvesting. Regelt de werkgever gecertificeerde huisvesting (bijvoorbeeld met een SNF-certificaat)? Dan mag hij daarvoor maximaal 25% van het minimumloon inhouden. Met het minimumloon van juli is dat een bovengrens van ongeveer 584 euro per maand.
• Zorgverzekering. Die is verplicht. De gemiddelde premie is in 2026 1 884 euro per jaar, ongeveer 157 euro per maand. Daarbij komt het eigen risico van 385 euro per jaar.
• Eten en dagelijkse uitgaven. In West-Europa meestal duurder dan thuis. Veel mensen koken samen op de huisvesting om geld te besparen.

Thuis, in je eigen land, hebben veel mensen juist een eigen woning of familie om op terug te vallen. Dat heb je in het buitenland niet. Reken dat ook mee.

Reizen en verborgen kosten

Bij het vergelijken worden een paar posten vaak vergeten:

• Naar huis reizen. Ga je regelmatig naar huis? Dan kan de reis per maand flink wat kosten. Vraag of het bureau daarbij helpt.
• Woon-werkverkeer. Hoeveel tijd en geld kost het om op je werk te komen? Is er een fiets, een busje, openbaar vervoer?
• Gemiste uren. Krijg je minder uren dan verwacht, dan is je weekloon ook lager. Het aantal uren in de vacature is niet altijd gegarandeerd.
• Borg en de eerste weken. Tot je eerste loon moet je ook ergens van leven.

Waar let je op bij het vergelijken?

Een korte checklist voordat je beslist:

1. Is het bedrag bruto of netto?
2. Uurloon, weekloon of maandloon? Met hoeveel uur is gerekend?
3. Wat kost de huisvesting, en wordt het ingehouden of betaal je het apart?
4. Hoeveel kosten de verzekering en de andere inhoudingen?
5. Wat kosten de reis naar het werk en de reizen naar huis?
6. Hoe zeker zijn het werk en de huisvesting op langere termijn?

Heb je een vraag over belasting of je contract? Dan kunnen het bureau, de Belastingdienst, het Juridisch Loket of de vakbonden (FNV, CNV) je betrouwbaar antwoord geven.

Op Eyesonworks.eu kun je ook filteren op netto weekloon, huisvesting en soort werk. Je komt altijd uit bij de originele vacature van het bureau, waar je naar de details kunt vragen.

Samengevat

• In januari 2026 had Luxemburg het hoogste en Bulgarije het laagste minimumloon per maand in de EU.
• In Nederland is het minimumloon per uur: vanaf juli bruto 14,99 euro (21 jaar en ouder), ongeveer 600 euro bruto per week bij 40 uur.
• Het Hongaarse minimumloon is 322 800 Ft, het gegarandeerde minimumloon 373 200 Ft; het Poolse is bruto 4 806 zloty.
• Vergelijk altijd het nettoloon en wat je overhoudt na de kosten, niet het brutoloon.
• Reken ook met huisvesting, verzekering, reizen en onzekere uren.