Europese arbeidsmarkt 2026: waar is het tekort het grootst?

In bijna elk land van Europa zoeken ze mensen, maar niet overal en niet in elk beroep evenveel. Het rapport van de Europese Arbeidsautoriteit (ELA) en EURES uit juni 2026 laat precies zien waar het tekort het grootst is. Werk je in verschillende landen? Dan kun je hier veel uit halen voor je volgende stap.

Wat meet het rapport?

De ELA (European Labour Authority) is een agentschap van de EU. EURES is het netwerk van Europese arbeidsbemiddelingsdiensten. Hun rapport over de cijfers van 2025 verscheen op 11 juni 2026. De landen gaven door in welke beroepen ze een tekort zien, en in welke een overschot.

De belangrijkste cijfers:

• In totaal kwamen er 2 617 meldingen van tekorten binnen.
• In 421 van de 436 onderzochte beroepen is er in minstens één land een tekort, dat is ongeveer 97%.

Dat laat zien dat het tekort aan personeel geen probleem is van een of twee sectoren, maar van bijna de hele Europese economie.

Waar is het tekort het grootst?

Deze vijf landen meldden de meeste tekortberoepen:

1. Italië: 253
2. Nederland: 195
3. Bulgarije: 193
4. België: 184
5. Roemenië: 170

Opvallend is dat er zowel landen uit het oosten als uit het westen op de lijst staan. Het tekort zit dus niet alleen waar de lonen hoog zijn.

De bijzondere positie van Nederland

Nederland staat niet alleen op de tweede plaats qua tekortberoepen. Het valt ook op omdat er in heel weinig beroepen een overschot is: maar 8. De werkloosheid is ook lager dan in de andere landen van de top 5.

De Nederlandse cijfers bevestigen dat. Volgens de indicator van het UWV over het eerste kwartaal van 2026 is de markt in 87 van de 93 beroepsgroepen krap of zeer krap. Het tekort is het grootst in technische beroepen en in de zorg: elektriciens, monteurs, loodgieters, gespecialiseerde verpleegkundigen, fysiotherapeuten, verzorgenden. Hulpkrachten in de bouw en de industrie zitten in de middengroep.

Een eerlijk beeld hoort er ook bij: de krapte is sinds de piek in 2022 minder geworden. Volgens het CBS was de werkloosheid in september 2026 4,0%, en de afgelopen drie maanden steeg die met ongeveer 5 duizend mensen per maand. De markt koelt dus af, maar is nog steeds krapper dan vroeger.

Welke beroepen zijn bijna overal gevraagd?

Het rapport laat ook zien in welke beroepen de meeste van de 28 landen een tekort meldden:

Beroep	Aantal landen (van de 28)
Medisch specialisten	22
Lassers en snijbranders	22
Installateurs elektrotechniek in gebouwen	21
Loodgieters en pijpfitters	20
Verpleegkundigen	20
Chauffeurs zware voertuigen (vrachtwagenchauffeurs)	19

Eén ding is duidelijk: vakwerk met je handen is in Europa veel waard. Een goede lasser, elektricien of vrachtwagenchauffeur wordt in bijna elk land gezocht. Deze beroepen kun je bovendien "meenemen": je kennis hangt minder af van de taal of het systeem van één land dan bijvoorbeeld bij kantoorwerk.

Waar is een overschot?

Het rapport noemt ook de beroepen waarin meer kandidaten zijn dan banen:

• Grafisch en multimediaontwerpers: overschot in 19 landen.
• Schoonmakers en hulpen in kantoren en hotels: in 16 landen.
• Algemene administratieve medewerkers: in 15 landen.

Zoek je werk als schoonmaker of hulp in een hotel? Dat betekent niet dat er geen kansen zijn. Wel dat er meer concurrentie is, en dat het moeilijker is om betere voorwaarden te krijgen. Het is goed om na te denken over een opleiding waarmee je naar een gevraagder vak kunt overstappen.

Hoe lees je deze cijfers?

Een melding van een tekort is niet hetzelfde als een concrete vacature. Het laat zien dat het in een land moeilijk is om mensen te vinden voor dat beroep. Maar het zegt niet hoeveel ze betalen, onder welke voorwaarden en in welke regio.

Belangrijk is ook dat het tekort een landelijk gemiddelde is. Binnen een land kunnen regio's zijn met veel werk, en regio's met weinig. Andersom geldt hetzelfde: ook in een beroep met een overschot kunnen goede aanbiedingen zijn, alleen solliciteren er meer mensen op.

Gebruik het rapport dus als kompas, niet als landkaart. Het laat zien in welke richting je kunt kijken. Maar kijk vóór je beslist altijd naar de concrete vacature, het loon, de huisvesting en het contract.

Wat betekent dit voor iemand die in verschillende landen werkt?

Een paar praktische conclusies:

• Je vak is meer waard dan het land. Heb je een tekortberoep, dan kun je kiezen uit meer landen. Dat geeft je een sterkere onderhandelingspositie.
• Haal papieren. Een lascertificaat, een heftruck- of kraancertificaat, een vrachtwagenrijbewijs: die tellen zwaar, ook naast je taalkennis.
• Een tekort betekent niet automatisch een hoog loon. Bulgarije en Roemenië staan ook in de top 5, maar hebben een van de laagste minimumlonen van de EU: in januari 2026 was het bruto minimumloon per maand in Bulgarije ongeveer 620 euro en in Roemenië 795 euro. Vergelijk altijd het nettoloon en de kosten van levensonderhoud.
• Denk ook aan huisvesting en reizen. Een beter uurloon is snel weg als wonen duur is of als je veel moet reizen.
• Volg de trends. De Nederlandse markt koelt langzaam af, maar volgens het UWV is het tekort in technische beroepen nog steeds het grootst. De vraag naar een beroep kan elk jaar veranderen, dus kijk af en toe naar de nieuwste cijfers.

Sta je voor een persoonlijke beslissing (contract, belasting, een ander land)? Praat dan met het bureau, over belasting met de Belastingdienst, en over je werk met het Juridisch Loket of de vakbonden (FNV, CNV).

Op Eyesonworks.eu kun je filteren op soort werk, huisvesting en netto weekloon. Zo zie je makkelijk welke aanbiedingen er in jouw vak zijn, en je komt altijd uit bij de originele vacature van het bureau.

Samengevat

• Volgens het rapport van ELA/EURES uit juni 2026 is er in Europa een tekort in 421 van de 436 beroepen.
• De meeste tekortberoepen werden gemeld door Italië, Nederland, Bulgarije, België en Roemenië.
• In Nederland is er maar in 8 beroepen een overschot, en de werkloosheid is lager dan in de andere landen van de top 5.
• Lassers, elektriciens, loodgieters en vrachtwagenchauffeurs worden bijna overal gezocht.
• In algemeen administratief werk, grafisch ontwerp en schoonmaak zijn meer kandidaten: daar is meer concurrentie.